作为计时工具的计时器中国自古就有圭表、日昝、漏壶等装置及少量自制的机械式计时器。紫禁城的铜壶漏刻与日晷一样，在相当长的一段时间内，成为紫禁城内的主要计时工具。到了清代后期，自鸣钟开始流行和常见，日晷和漏刻才退出历史舞台。
白居易《直中书省》这则诗中，就有提到漏刻：
丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。
独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎。
说的就是白居易在在丝纶阁值班，比较清闲。周围一片寂静只听到钟鼓楼上刻漏的滴水声，时间过得很慢。在这黄昏的寂寞中，惟独紫薇花能和我他作伴。
此外还有一个词不得不提，那就是“晨钟暮鼓”。在钟表没有进入我国之前，宫廷靠铜壶刻漏和日晷，百姓靠钟鼓楼的晨钟暮鼓。北京的鼓楼与钟楼是元、明、清三代都城的计时、报时中心，坐落在南北中轴线北端。据记载，北京的钟鼓楼里有着700余年的历史。古时，悠扬的钟声在晴天时甚至飞扬到通州。钟楼里现在依旧悬挂着“大明永乐年制”报时铜钟，重63吨，是我国名副其实的的“古钟之王”。虽然现在钟得到了保护，不再按时一次次的敲响，人们有电子表、机械表、手机看时间了。但是这份延续下来的情怀，仍在人们心中留存。欲了解更多钟表知识，关注我，北京典当行。
