来源：TVB影视大全人气：542更新：2023-04-23 23:01:43
第一章
那美极了的少女对他笑了一笑。这时候，午时刚过，李布衣正在道上，盘算多走一程，前镇落脚，还是在这“大方门”的小庄院先做生意？但那少女明眸皓齿，偏着头侧着瓜子脸这般一笑，像玉坠扇子在金花花的阳光下一映，煞似盛暑热天的一阵冰凉清甜。李布衣想：也罢，就在这庄里先替人解解凶吉再说。
那女子十分年轻，因为貌美的关系，更越发娇滴滴，很有一种骄气，好像一座园子里的花都教她这一朵开尽了似的。李布衣笑笑，往“大方门”的城楼走去，那少女对他眨眨眼睛，蓦地掠上了楼上。
李布衣笑道：“哦，轻功真不错……”忽然之间，他看到城楼上贴满了幡旗。黑字白布。都是些追悼的句子，显然是治丧期中。李布衣敛了一下心神，知道此处乃吊祭一庄显要之人，就在这时。几声呼啸，两道人影，飞袭而下，前面一人，一刀剁向他左足腿腔。后面的人，十指扣向他双肩臂胛。
这两下突击都十分之快。就算面对面的出手，只怕能躲得开去的人也不多。但在这刹那间。前面人，一刀砍向后面那人，后面那人。双手扣向前面那人，这都是因为中间的李布衣倏然不见了。
那两人也确是好手，后面人一抬足，及时踏住了单刀；前面的人左臂一架，挡住了十指制穴。
李布衣滑开七尺，笑道：“两位……”话未谈到半句，猝地头顶上又掠起一道风声。
刀风。
李布衣一低头，刀风贴后脑而过，但另一道刀风又向他脑袋劈下来！
前面那两人出手暗算，但都未曾下杀手，李布衣故也没有还手，这人一刀不着，竟恼了火，下一刀就是要命的，只听那出手点穴的人叫道：“三妹，不可——”但刀光一敛，那把刀已到了李布衣手里。
李布衣倒飞九尺，微微笑道：“女孩儿家，出手忒也狠辣……”原来这居高临下劈他两刀的人，就是那个才对着他笑，明媚得春花也似的穿白衣黑花边服的女孩。她手中有两柄短刀，正是武林中女子惯使的蝴蝶双刀。只是此刻她手中只剩下一柄刀。
另一柄却在李布衣手里。
这女子跺足道：“大哥，你看，你叫我停手，刀却给人家抢了！”
那空手的男子比较持重，便说：“你明明没停手嘛——人家只夺了你的刀，也没伤害你”
这女子噘着樱唇嘴装哭道：“大哥，做妹妹的给人欺负，你还让着人家。”
那男子脸色整了整，道：“问清楚再打未迟——”另一个手执单刀的男子却说：“还问什么？这人佯扮相士，身怀武功，潜入方门．还有什么意图？让我三五招把他擒下，到时由不得他不说！”这人刀眉斜飞入鬓，白净高大，相貌堂堂，显然比那空手的男子年轻，但神态间越发倨傲。两人都穿着麻衣，那女子也戴着白花。
李布衣干咳一声，道：“借问一声，兄台说乔装打扮相士的人，是不是在下？”
那年轻男子冷笑一声，仰鼻游目一扫，冷冷地道：“难道这儿还有第二个假算命的不成？”
李布衣说：“那是说在下。……不过，在下替人消灾解难已十几年，被人说过骗饭吃、不灵光，却没听人说过相师这一门也有人冒充的。”他笑笑又说：“做这行的，不见得是光宗耀祖的事。”
那年轻汉子怒道：“你还狡辩！”踏步冲前，单刀一起，身形陡止，李布衣一看，不禁也打从心里喝了一声“好”！
原来这青年冲过来时，确是气冲冲，但一冲近敌人，立即保持高手相搏气度，既不心乱也不气乱，“独劈华山”之势俨然名门正派子弟风度，李布衣说了一声“好”！那人已一刀劈下。
这一刀劈下，看似一招，但内中隐含“犀牛望月”“雪花盖顶”、“喝断长桥”、“师姑担伞、“白蛇吐信”、“伏手旋风”、“小鬼拿旗”七式，李布衣一看，倏一伸手，竹竿搭在刀头上，这小小一把竹竿，在那青年感觉里重逾千斤。别说那七式一招都攻不出去。而且连出刀收刀也毫无办法。他强力撑着，一张脸已涨得通红。
那赤手空拳的大汉，见势不妙，也抽出棹刀扑来。李布衣忽叱道：“好‘拦门寨刀法’！三位少侠可是‘刀气纵横’方信我方老侠的高徒！？”
李布衣这一声叱，果然生效，持棹刀的汉子和拿蝴蝶刀的女子，都对望了一眼，住了手，拿棹刀的沉稳青年汉子抱拳问：“尊驾是谁？如何认得先父？”他见李布衣一招间道破来历，心中不免暗自惊讶。
那倨傲青年运力提刀，却举不起，满脸涨得通红，想破口大骂偏生又一口气喘不过来。
那女子却叱道：“有什么稀奇！那老贼派来的人，自然知道我们是谁了！大哥你别信他的胡诌………”
李布衣一笑，遽然收回竹竿。那倨傲青年猛觉阻力一空，他正全力拔刀，当时“呼”地一声，冲起丈高，他这脚未沾地，便骂道：“他妈的妖邪——”话来说完，一口真气周转不过来，“叭”地摔了个仰八叉！
“大哥”却摇头说：“尊驾是谁？若不说明，恕在下等无礼。”李布衣望了望自己旗杆上的字，苦笑道：“我早写明字号了，方少侠又何必再问。”
那汉于看看旗杆上“神相李布衣”．道：“你真的是江湖相士？”
李布衣笑道：“如假包换，除了看面相手相，也略涉堪舆占卜筮批望气，贵庄山势秀丽端庄，水流曲折缓秀，山环水抱。拱护有情，藏风得水，不论日观气察，尽得峦头。理气之吉……我因未知贵庄办丧，无意冒犯，便向各位请罪。说着，长长一揖。
李布衣说出“大方门”的山水形势，算是“露了一手”．那女子却听不懂，间：“他说什么？”
那“大哥”也回礼道：“却不知阁下如何认得先父？
李布衣笑道：“令尊翁将刀法修练成无形刀气，行侠仗义。天下皆知，我这等跑江湖的，若未听过，那就寸步难行了……再说；令尊协从李东阳大学士普行德政，人所尊仰，在下自是钦仪了。”
李布衣这一番赞美，三人大是受用。那“大哥”道：“我们也有不是之处。因知有奸邪之徒趁先父悼丧之日来犯……故此设下重门，以诛妖邪，……却不料惊扰先生。”
李布衣微注目讶道：“有妖徒来犯么？……令尊大人他……？”
那“大哥”哀叹一声道：“爹他老人家不幸在前日谢世。今日治丧，料他仇家必来夺三妹……故此一一一”
李布衣奇道：“‘三妹’？是怎么一回事？”
那女子瞪了他一眼，向大哥道：“哥哥，别理他。咱们应付得了，不要人帮忙。”
那“大哥”道：“这位先生好身手，若有他仗义相助，不愁。”
那倨傲青年却重重哼了一声道：“大哥你也忒没志气！咱们的事，咱们料理，谁知道别人明说帮助，暗里是何居心？别看我们年轻，以为咱们十二三当家啥事不懂，嘿，嘿！”
李布衣笑道：“方少侠哪里的话……”心想无谓惹这股闲事。但又见三人年轻俊秀，奇难将临，未必能度灾劫，不禁便叹了一声：“可惜我与方老侠难缘一晤，今日想瞻仰老侠遗容，亦不可得――”
那大哥道：“先生快莫如此说。请上庄去。晚辈等薄备茶水。”
李布衣正容道：“这儿是‘大方门’．那么便是在江湖上饮誉已久的‘大方庄’吧？”
那“大哥”逐一引介道：“是，我叫方离，二弟方休，三妹轻霞，冒犯先生处，请恕罪。”说着抱拳行礼，方轻霞水也似的眼睛向他瞟了瞟。方休却哼了一声，收起了刀。
方离喊了一声：“才叔，有客来了。”上面有人应了一声。大概是执理丧事的仆人。方离当先引李布衣而行，穿入一所领土堂，李布衣便问：“方老爷子一向清健，怎会忽然间……”
方离这时眉字问现出忧愤之色，方休“啪”地一声，一掌击在墙上悻悻道：“都是刘破那老贼！”李布衣一听，微微吃了一惊。
刘破跟方信我、古长城，当年歃血为盟，并称“霹雳三义”。以方信我为老大，刘破是老么，古长城排行第二，为人鲁直固执。又十分粗兽，一身武艺，但仍躬耕田园，不理外事。
方信我为人正义，跟李东阳大学士是旧交，一在庙堂，一在江湖，相应作事，很得民心李东阳是天顺十八年进士，历任翰林院编修、左庶子、侍读学士、太常少卿，孝宗弘治八年人间，拜文渊阁大学士，加礼部尚书、太子少保，长谋略、善文章，时上疏前朝孝宗，痛陈黎民疾苦，多事改革。
但孝宗死后，武宗即位，这位正德皇帝品格尚在一般市井酒色之徒之下，除远贤臣，亲小人的德性外，外加好大喜功，这才劳民伤财，断丧国家元气。他对正事不理，至于顾命老臣刘健、谢卷、李东阳的奏疏，全文给大监刘谨受理。刘谨、马永成、谷大用、张永、罗样、魏彬、邱聚、高凤八名太监，重要事务是拍皇帝的马屁，并陪正德去捉蟋蟀。赶兔子唱戏，到民间逛窑子，嫖妓女，外加强暴民女，私下对异己赶尽杀绝，暴敛私财，倒行逆施。
无所不为。
刘破觅得时机，成为谷大用的“太监门生”，他虽一把年纪。但有了这等靠山，纵叫爹叫娘也不脸红。谷大用跟其他七人合称“八虎”，待刘健、李东阳、谢卷等三位大学士联合九卿诸臣上疏，求请罢八虎以振朝纲而挽国运，八虎一齐向十六岁的皇帝哭倒，表示因忠心待主致遭人所忌，皇帝一听：岂有此理，若杀了这八人。跟谁玩去？今日我做皇帝的不再下马威，别给你们欺上头了！于是对八虎大封特封，其中一个官职，便是任用谷大用提督两厂。
这一来刘健。李东阳、谢卷见皇帝如此倒行逆施，只好上疏求去，“八虎”当然高兴地放过这些“眼中钉”。其中郎中李东阳暂被皇命作个意思的挽留，但亦完全失势。刘破附随谷大用，登时犹如水涨船高，以前跟他稍有嫌隙者，可谓给他报复个够。他对方信我，却是最恨：你得意成名时，我还连门儿都没有，所以才结义攀交情，今朝教我给熬出头来了，不好好整治你？
可是李东阳内方外圆，还在官场中留下来敷衍场面，刘破虽仗恃谷大用，但忌于李东阳名威，不敢直接抄方信我的家。方信我因此也退出江湖，隐于家中，希望能以此避祸。没想到。这一避，连世都避了。
李布衣心里感慨，来到灵堂前，默默行礼，心想：方老侠留下这几个年轻孩子，在刘破虎视眈眈下，可谓死难瞑目。想到这里。便向棺中的尸体深注。只见棺椁里方信我银眉白须，身形巍巨，脸耳居然似涂上一层白粉似的；五指直伸，拇指微翘，戴了只翠绿戒子，想是方氏三兄妹未忍封棺，对老父遗体要多看几眼。
李布衣退过一旁，垂手默然，方离这时才答他刚才问的话：“刘破见爹爹得病，便过来提三妹的婚事……”
李布衣双眉一展：“婚事？”他想到方轻霞虽活泼可爱，但也刁蛮得紧，谁娶了她；有得受了，心中不禁暗笑。
方离恨声道：“刘破的两个儿子，一个愚呆白痴，一个奸淫良家妇女，爹怎会同意？”但刘破说：“这是谷大用谷公公的意属，爹既不能公然违命，只好拖下去，拖得几天，心情又气又急，便……唉！”
李布衣本来想这小姑娘刁蛮，教训她守妇道也好，但对刘氏父子的仗势欺人，怎能坐视？当下微微笑问：“所以几位就在大方门埋伏刘破派来的人口？”
方离垂首道：“是。”
李布衣问：“那么你们又何以得知刘破会冲在今天来呢？”
方离道：“他说过，今天要爹把女儿交出来……”
方休冷笑道：“他那种人，择日子也会择着今天来的！”
李布衣点头道：“这倒是。”微游目四周，只见数个老家丁，其中一个相貌淳懦敦厚，便是方才。因问：“方老侠的讣闻，没有发出去么？怎么凭吊的人都没有来？”
方休恨恨地道：“当大学士辅先王理朝政时，庭若闹市；被黜后，门可罗雀。刘破来寻后，连庄里门客都走个干净；而今爹已过世，谁还敢来？”
李布衣叹道：“这也难怪，人在人情在，人死两分开，人少不免多为自己着想，免惹是非的了。”
方休傲慢地瞅着他道：“你是怕事，就请及早走。”
李布衣转过去问方离道：“古长城古二侠呢？他古道热肠，理应不是见利忘义之徒。”
方离说：“古二叔当然会来，他还请得京师大侠司马挖一道来呢。”
李布衣哦了一声，只见方轻霞飞红了腮边，暗忖：难道这小妮子跟司马挖……？想想又绝无可能，司马挖已是四十来岁的人了，且纵情声色，这小妮子虽刁泼，但不失纯真，理应不致喜欢那一种人。
李布衣心中如此寻索，忠良之后，不能眼见他们遭人欺凌，这事也只好管定了。
方休却对李布衣大不顺眼，向方离道：“大丈夫生死何足畏？刘破那老匹夫若是敢来，我们方家的人就和他拼了。最多不过一死，留得百年身后，岂不磊落？大哥你又何必向外人嘈叨求救呢！”说着一副大气凛然的样子。
李布衣看看他，问：“你若是英勇牺牲了，那你妹妹呢？”
方休怔了一怔，回首看看他妹妹，大声道：“我妹妹宁死也不落入贼人之手的！”
李布衣注视他问：“那你要她怎么做？”
方休略一寻思，把胸膛一挺道：“方家英豪，自作了断，我绝不怕死！”
李布衣微笑笑道：“我知你是好汉，不怕死，但你妹妹总不能陪你去死……”
方轻霞忍不住，眼泪盈眶，忍哭大声道：“要是落人他们手中……我宁可一死。”
李布衣点了点头，道：“那你们死，谁来保护令尊遗体呢？”方休、方轻霞都为之楞住。
方离长叹道：“但愿古二叔。司马大侠早些前来，凭我们之力，实难招架刘破等……”
方休怒道：“大哥，我们方家于弟，是何等盖世英雄，岂怕刘破那老贼！”
方轻霞道：“我们三兄妹，打他一个老贼，还真不怕他！”她生气时腮边的肌肉拉得如一张纸、飞抹酡红，更是美丽。
方离愁眉不展地道：“单凭刘破，我还不担心，但他的死党关大鳄，武功也恁地高绝，加上他那两个儿子，也真不好应付哪。”
方轻霞便说：“我们也有人。……我们有才叔！”
方休冷笑道：“没有人又怎样？我可不怕。”他每一句话都说出自己不怕，倒像惟恐有人说他怕似的。
李布衣向方离问道：“要是如此；老爷子一过身，为何不早些暗自撤离此地？”
方离道：“这里是祖业，不能撤离的。”
方休挺胸道：“爹以前在此创立‘大方门’，我们要在此建起‘小方派’。”说着一副拔刀而出，与人相斗的样子，李布衣瞧在眼里，暗叹一声，问方离：“那为何不广邀武林人物，来助你们主持正义？”
方离微弱地道：“发也没用，我知道没有人会来的。
李布衣摇首道：“难道你们就在大门口伏击几个人便算是防卫么？”
方离唉声叹气：“除了这样，又能做些什么？”隔了一下，又说：“我们已发出了讣闻，要是连吊丧也不敢来的人，又如何胆敢拔刀相助呢？”说着望了一望冷清的灵堂。
方休冷笑道：“你若怕死，现在可以走了。”
李布衣笑问方轻霞：”姑娘今年贵庚？”
方轻霞没料他这一问，退了半步，答：“我不告诉你。”
李布衣便向方休道：“待你妹妹告诉我几岁才走。说罢悠悠然坐了下来。”
方休怒按刀柄，骂道：“你算什么！？你这是什么意思……”
方离按着他的臂膀道：“弟弟，不可如此鲁莽！”
方休气愤难平地道：“大哥，你想要这种跑江湖骗饭吃的来搅扰我们么！”
方离跺足叹道：“爹说过，凭我们几人之力，是没法子抵御刘破的……你得罪武林人物，做哥哥的我可担不起场面！
方休气忿地插回了刀，道：“我总有一日要爹知道，我能光大方家！”
方轻霞忍住眼泪悄悄补上一句：“可惜爹不曾看到了。”
李布衣心里更多感慨：看来方家三兄妹，大的优柔寡断，中的傲慢鲁莽，小的刁蛮惹事，又如何光大门楣呢？自保亦足堪可虞。
只听那老仆方才加了一句道：“大少爷、二少爷、三小姐……不要忘了。还有老仆一柄刀！”
方离苦笑道：“才叔，你忠心耿耿，老爷子没错看你。”
方休便挺胸说：“你看，凭方家这四张刀，还怕姓刘的不成！”
忽听一人笑道：“方家四张刀么？……那我姓司马的‘连珠双铁鞭’算什么？”方离、方休、方轻霞一起大喜，只见三人不沾地。已掠上楼，直入灵堂，当先二老，先向灵柩拜了三拜，另一少的当即跪倒，鸣咯咯叩了三十响头。
这少年叩头发出好大声响；李布衣不禁有些诧异，果然那少年叩头时额上已肿起了一个大泡，虎目却都是泪。
那少年长得黝黑粗壮，方脸阔口，一身是汗。来的两个老人。其中一个扶棺哭道：“他奶奶的熊；方老大，你怎么不等等兄弟。”撒手就去了。说着号淘大哭，哭没几声，反手一抓，将方离揪近胸前，瞪目厉声问：“你爹是怎么死的！？他虽老我一大截，但他妈的身子比我还壮朗，怎会……”
方离苦着脸道：“都是教刘破逼婚逼死的。爹知刘三叔狼子野心，终日茶饭不思，忧心忡忡，从楼上摔下，破了条腿，不久便……”
那黑脸老者庄稼汉粗布服，猛喝一声：“去你奶奶的！那种人还叫他三叔！说着把方离大力一放，气呼呼的道：“谁不知我儿子跟你妹妹自小指腹为婚，他那两个儿杂种来凑什么劲儿！”
李布衣这才大悟，难怪方轻霞听人提到古长城同来的人时飞红了脸，腮角含春，原来是古长城，有这个儿子。这时只见方轻霞和那黑少年偷瞥了一眼，一个羞红了脸，一个低垂了头。李布衣见一个娇俏，一个老实，乐得看这么两心相悦情景，心里也舒畅。
这时同来的一人，约莫四十来岁，扎儒士巾，脸带微笑，但脸色却隐隐发青，像是随时都在与人决斗一般，只听这人问道：“怎么来的只有我们三人？”
古长城惯说粗话，禁不住一句便骂了过去：“老鹰吃鸡毛。填满肚子算啥事！？有你有我父子加方家四张刀，不够那姓刘的直人横出么！”这人便是京城大侠司马挖，他素知古长城的脾气，便道：“够！够！只不过，方老爷于真算是‘有钱有酒多兄弟，急难何曾见一人’了！”
古长城又瞪眼睛叱道：“娘的！我不是人么！我千辛万苦把你从京城里请出来，你也不当自己是人么！”
司马挖知这古长城说话便是这样子，便笑笑不去理他，微注向李布衣，便问：“尊驾怎样称呼？”
李布衣笑答：“算命的，路过贵地而已。”
司马挖当然不信。望向方离，方离说：“这位先生武功很高。我们差些儿暗算错了人，后来……”
司马挖“哦”了一声，向李布衣走近；微笑他说：“尊驾要是奸细。还是早些离开的好，何必吃不了兜着走呢。”
古长城见状便走过来，大声问：“你是奸细？”
李布衣咄一声道：“若我是奸细，你这么一问，我也不能认了。”
方轻霞这时禁不住道：“他人不错……若他要加害我们，早就加害了。”
方休不服气，又哼一声，冷冷地道：“那也未必”。
司马挖淡淡地笑着，但额上青筋，一闪两现：“你若不是奸细，而今京城姓司马的和古二侠来了。你也该走了。”
李布衣微笑反问：“哦？司马先生认为有你们在，就抵御得住刘破父子了么？”
司马挖的脸忽然青了。就似一张摄着鬼的脸谱。
古长城大声道：“司马，留着他吧，他奶奶的，要是敌，也不走的，迟早都要交手；要是友，咱们不能错怪了好人！他虽然说话粗鲁不文。但毕竟是在江猢上见过大风大浪的，抓得稳舵看得准。”
司马挖一笑，道：“对付刘破父子，有我们几人，也就够了，就不知那关大鳄有没有同来，关大鳄的平棱双锏，可不是浪得虚名……”说着舔舔干唇。
方离见状，扬声叫：“才叔，倒茶。”
方才巍巍颤颤走过来，为各人都泡了一杯茶，忽听一人笑道：“多斟一杯，远道而来，渴得紧！”
在座的人见了，都喜上眉梢，司马挖起座笑道：“郑七品来了，天大的事，也搁得住了。”方离、方休、方轻霞等都喜出望外，郑七品好歹也算是一个官，而且在“八虎”中魏彬麾下吃得住，而且是方老爷子的挚友，这次有他出面，谅刘破父子也不敢怎样。
这郑七品既不是什么高官，最高曾任中书舍人。但交游广阔。出手豪绰，而且武功也很不俗，黑白两道无有不买他情面的。
郑七品一至，司马挖便道：“郑七哥远道而来，大驾光临，我们以茶作酒，就敬他一杯。”郑七品和司马挖对饮，方离见郑七品不先拜祭老父，但有求于人，也没办法，他是方家长子，便以茶为酒作为敬礼。古长城生性粗豪，毫不理会繁文缛节，也一喝干尽。
郑七品饮罢说：“我收到讣闻，很是难过，便赶来看看，没想到司马大侠和古二侠也在这里。”李布衣望去，只见郑七品的人长得福福泰泰，眼尾如刀，笑时法令深而下齐，看夫人却很随和。
古长城道：“我不来，谁来？！”
郑七品笑道：“我是没料司马大侠也在。”
司马挖赶紧陪笑道：“我更没想到郑七哥不辞劳苦，赶来这里。”
郑七品笑道：“司马大侠最近保的镖，都很罩得住，我也常听江湖人提起司马。无不竖起指头的。”
司马挖笑得脸上的青气也没了，“哪里，哪里。能讨碗饭吃。还不是朝廷赏的，江湖汉子给的。”
郑七品左足搭在右膝上，悠闲地道：“也不光是这样，司马的靠山……也稳实得很。”
司马挖皮笑肉不笑地道：“可不是么？在江湖上混，靠山越扎实越好。”
郑七品挝掌笑道：“你这样说，做哥哥的我，整天在朝廷厮混。岂不愧煞？”
司马挖忙不迭地道：“江湖上的靠山徐水县的那股刘家军，可要不是御史果窜大人罩住，还有刘谨刘公公……”
郑七品笑着打断道：“这些事。我们哪可议论的。”
司马挖作揖道：“是，是，七哥说的是，小弟多嘴了。”
古长城听到这里，憋不住便大声道：“你们两个，撂下拐杖作揖的，老兄老弟一番，今个儿我们可是应敌，可不是吃饭饮茶来的！”
郑七品笑笑，投日向李布衣笑道：“那位是……”
李布衣一笑道：“李布衣。”
郑七品随便“哦”了一声。举杯道：“咱们没见过，喝了这杯。算是江湖兄弟。”
李布衣笑笑：“一介草夫，怎敢高攀？”
司马挖也举杯道：“我也敬先生一杯。”
李布衣笑着喝了，古长城再也忍不住，“啪”地一掌击在桌上。骂道：“你们来喝茶饮酒，还是来议事的？！”
郑七品笑道：“是，是，——方老爷子的死，下官也很难过。想方老爷子在世，下官和他相交莫逆……对了，那位可就是方轻霞方姑娘？”
司马挖就说：“方姑娘貌胜春花。真是匹配。”
古长城这下可是奇道：“跟谁匹配来着了？”
郑七品和司马挖对望了一眼，两人笑笑。还是由司马挖道：“据说西厂有个营总刘几稀，人品样貌，俱属上选，跟方姑娘倒是天选地设的一对人儿。”古长城“嗯”了一声，方家三个年轻人却脸色都变了，古长城这才醒觉，喝问：“刘几稀？岂不是那刘破老贼的大儿子！？”
司马挖说：“是呀！”
古长城气得一时说不出话来。他儿子一步上前，向司马挖：“你是我父请回来对付刘破父子的，怎么在伯父灵前说这种话！”
郑七品眉开眼笑问：“他是谁？”
司马挖笑道：“古长城的儿子，叫古扬州。”
郑七品笑道：“据说古长城的儿子对方信我的女儿．也痴心妄想——”
司马挖说：“便是他。”
郑七品嘴里嘟嘟嘟了几声，说：“古世侄，几句话，如你听得了，我倒要劝劝你。”
古扬州气唬唬地道：“你尽说无妨。”
郑七品道：“江湖上的诡谲风云，不是你这种耕田务农的人消受得来的；金粉红颜，世间何处没有？你们父子为一个女人，得罪刘破父子，可是大大划不来的事。”
古长城瞪着眼，指着他：“你，你……”下面的话还未说出。就听一人自外掠入，一面说：“怎么啦？二哥又动那么大的火气。”
这叫“二哥”的人，三络长髯，脸色赤红，古长城一见，几乎气炸了心肺，吼道：“刘破，你——你可来了！”
刘破却笑道：“让二哥久侯，真不好意思。”他前后有两个少年，一个气高跋扈不可一世的样子，一个眼神呆痴，只会傻笑。便是刘破的两个儿子，外号自称“花兰世”的刘几稀与“玉面郎”刘上英。这两人一个傲气，一个丧气，但样貌姣好，普通女子都不及他们眉目娟秀白皙。
刘破身边还有一人，这人血盆大口，闭着时嘴角伸及耳根，一咧开来简直像要攫人而噬，这时他正张嘴笑道：“郑七兄。司马大侠，久没见了！”
郑七品慌忙站起，向刘破父子和这人行礼道：“刘大人，关大哥，二位公子来得真好，可想煞小弟了。”这大嘴老人便是“中州一怪”关大鳄。
刘破悠然道：“方大哥真的是逝世了么？”
司马挖躬身道：“是。他尸首还停在那边。”
刘破摇首叹道：“可惜可惜。”便向灵柩走去。
方休大喝一声：“狼心狗肺的东西，你们惺惺作态可惜什么？”
刘破冷笑道：“可惜方哥未见他的女儿跟我儿子完婚就瞑目不醒了。”
说着回首问司马挖：“我叫你跟方家的人再提一下，并说服古老二，你做了没有？”
司马挖垂首道：“回禀大人，小弟说是说了，但方家的人，明明是井底之蛙，却自视过高，而古二侠便又刚愎自用，食古不化。”
刘破微笑打断道：“所谓识时务者为俊杰。他们不惯也会习惯的。”
第二章
古长城毕竟在江湖里翻过风掀过浪，在武林中也打过滚扑过火，这阵式一摆出来，司马挖倒戈反向，加上郑七品显然是刘破的人，对方刘破、刘几稀、刘上英、关大鳄、郑七品、司马挖一齐六大高手。自己这边老的只有自己一名，少的有四人，外加一个意向不明的卜筮者和老仆方才，可是大大吃亏。他生性粗鲁，但面对生死关头，以及大多遗孤反而压住了怒火，镇静了下来，并不立即发作。
方休怒不可遏，以为来的人尽是朋比为奸，冷笑道：“我都说了；这是方家的事，请外人来，只是捣乱而已，黄鼠狼给鸡拜年哪有安着好心眼？要嘛，一剑把姓方的杀了，要抢我妹妹，休想！”
刘破眯着眼道：“你叫方休，是老二，对吧？”
方休冷冷地哼了一声，目中杀气愈重。
刘破笑道：“年轻人干吗火气如许大？我横说直说，都是你长辈，你父生前，也叫我做刘老三，现今是你三叔，不久还是你妹妹的家翁，你怎可如此对待长上？”方休手按刀柄：“我没有你这样的长上。”
刘破依然笑道：“你随时手按刀柄，像动不动就把事情用刀子解决般的，可知道世上的事，凭傲慢冲动，滋事、生事倒可以，解决事情却不见得。纵说今朝你杀得了我们一人二人，有一个回得了去，你们方家，只怕从你身上的毛发起到你爷爷的骨灰，便没有一块肉是完整的，这又何苦。”西厂手段残毒，人所皆知，刘破这番话，是带笑的恐吓，但不无道理。
刘破又道：“何况，今时局势委实太过明显，凭你们，司马大侠和郑兄二位便收拾得了，根本无须作顽抗的。”
古长城听了，心中暗暗盘算，这番出手，无论如何。不能容情，不能教一人逃回去西厂，否则，可是抄家灭门祸。惟观此局势，对方占尽优势，自己等可连三成胜算也没有，心悔自己鲁莽。邀来了窝里反的司马挖，真是老鼠拖秤舵，自塞了门路。
方离见素来冲动的古长城默不作声，他年龄三十不到。沉稳有余。果断不足，便以为这二叔父也是刘破这一伙的，带了司马挖来，还引出了个郑七品，只恨自己信错了他，心中大恨。暗自蓄力，心想：无论如何，先除内奸再灭外贼，自己守护无能，也要拼得一条命，换个奸贼的人头再说！
这时那个刘上英，色眯眯、笑嘻嘻的一眼一眼往方轻霞那儿瞟，像一把蘸了污水的刷子，在方轻霞脸上、身上刷来刷去一般。那刘几稀见弟弟如此，便一把击过去，责道：“二弟。这是你哥哥的媳妇，你别碰！”
刘上英痴痴地道：“我又没碰，看看也不可以吗？”这人平常痴愚，但对美色可是十分张狂。刘几稀侧着想了一想，就说：“也罢，念在以前你把小红给我来过，待我用完了。再把媳妇给你用用也无妨。”在一个刚去世未久尸首犹未盖棺的灵堂前，公然如此，说出这等话，连李布衣也变了脸色。
刘破等却神色自若，似把这种事情早已习以为常，当下听了。竟似十分欣赏自己儿子所说的话的，跟司马挖、郑七品一齐暧昧的笑了起来，倒只有关大鳄肃着大嘴没笑。
古扬州务农出身，跟他父亲一起，说话都粗鲁不文，但听得这种淫呷的话，也气瞪了眼，斥道：“你们……枉为武林前辈……这种话都……都说得出口来！”古长城却不说话，暗自运气，准备全力出手，搏下罪魁祸首刘破再说。
刘破哈哈笑道：“古贤侄见识未免太浅……武林前辈又怎样？就算九五之尊，也是一样——”说到这里，自觉失言，便没说下去。
原来武宗即位后，除将忠臣死谏之士下狱，充军的充军外，就与各群小在西华门外之豹房，寻欢作乐，太监、皇帝、宫女。民妇闹作一团，分而享之，刘破跟随太监八虎之一谷大用，自是不以为奇；甚至觉得跟皇帝老子比起来，他姓刘的还算有人品、有教养、有道德得多了。
那古扬州护在方轻霞身前，方轻霞早已气红了脸。刘几稀笑道：“耕牛也学人护花么？
方姑娘姓刘的吃得，姓古的可沾不得。”
古扬州怒道：“不知廉耻的家伙，我呸！”
方轻霞也寒着脸骂道：“我宁死，也不嫁给你们些猪狗不如的东西，我呸！”她也随着古扬州“呸”了一声。李布衣瞧着眼黑。觉得男的粗豪笃实，女的刁蛮活泼，倒才是匹配，便不觉微微一笑。
他只是那么微微笑一下，刘破便已警觉到了，便问：“这位是何方英雄？”
李布农也微微笑道：“一介布衣，不是英雄。”
刘破“哦”了一声，笑道：“是深藏不露吧？”
李布衣悠然说：“摆明了是看相的，有银子便替人指点迷津，哪有藏私的道理。”
刘破说：“你也是江湖上混的，懂得做人的道理；想来是不用我多说的了”！他说着掏出一锭黄金，道：“待会儿，这儿要办大丧事，很大很大的丧事，然后我们回去，赶办喜事，今天。方家的丧事和刘府的喜事，你眼见了，耳听了，嘴巴却不能说出去。”他牵动嘴角笑了笑：“然后，这锭金子就是你的了。”
他儿子刘几稀道：“爹，我看您老人家索性连这金子也省吧，待孩儿过去把他――”
伸手一比，作刀切状，刘破摇首道：“这人既上得了‘大方门’，自是高人，冲着这点，又何止这锭金子，不可胡说。”
方休冷笑道：“江湖郎中，果然改不了骗饭吃。”李布衣本待出手，听了方休这话语的狂妄，又暂且压了下来。正在转念问，古长城的身子骤然激起！
古长城用的兵器是扬耙。扬耙长三尺一，以铁杆五枝，前尖后直，嵌入两半圆形之划木内，另以三尺长木柄一技，与中杆及划木结紧，形成有柄之栅牌，古用以舟师防御，但步战更得以助守之效，格架枪刃，乘隙攻击，乃变化自耕耘工具之耙，威力甚巨。
他蓄力已久，一声怒叱，一耙劈刺刘破。
他身形甫动，另一人也在间时飞快出手。
这人一刀刺向古长城的背心。
古长城久候时机，想擒贼先擒王，射人先射马，先将刘破摆平才说，没料忽遭暗袭。
若换作旁人出手，古长城也早暗留了心，但他设想到出手的人会是方离！
这一下他无及细思，回耙一格，格住单刀！
原来他回身架刀，以刀势迅疾凌厉，只怕至少要挂彩，但方离甫出刀时，眼见古长城凌空飞袭刘破，但他刀已出手，收回不及。及时将刀势减轻，所以古长城还是能及时将他一刀接得下来。
但这一来，方离想猝杀古长城，古长城想偷袭刘破的计划，全部毁了。
古长城黑脸涨得发紫，戟指方离怒骂道：“你龟儿子——”想到是亡友之子，便忍往没骂下去。方离自知理亏，忙解释道：“二叔，我见你一直不吭声，以为也是他们一伙的，所以才——”
古长城气得吹胡子、瞪眼睛、踩脚，但又有何办法？忽见方离脸色发白，摇摇欲坠，心中大奇，自己在回格时并未下重手，何以他不济一至于斯，却觉自己也脚轻头重，扬耙拿在手里，也没感觉到拿着东西。
只听刘破笑道：“这叫三个土地堂——妙！妙！妙！其实，你们只有一招之力，我们也早等着招架了……却没想到天助我们，连这仅有的一招，也教你两叔侄自己玩光了。”
这时方离已一个咕咚栽倒下来，方轻霞赶忙扶住，急唤：“大哥，大哥，怎会这样的一一一？”
古长城沙哑着声音怒叱道：“姓刘的，你搞什么把戏？”
郑七品挺身笑道：“这些繁琐小事，刘大人可没暇跟你们玩把戏，把戏是区区在下与司马大侠动的手脚。”
司马挖这时摸摸他头上的儒巾，说：“我们这药物，就叫‘湘妃酥’，是皇上用来对付不听话的女人的，你们是男子，也能服用，算是有福了。”
郑七品也和和气气，但笑得暖暧昧昧的说：“我们想过了，若用普通的药物，要毒方家不如用迷药的好。——才告发作，一发呀，不可收拾。”
司马挖也笑得捧腹，加入说：“皇上要寻欢作乐，当然不能要个死美人、睡艳尸，所以，至少也得意思意思，稍微稍微挣扎一下，那么一下下，嘻嘻，皇上就更那个眉开眼笑了，但这药用在武林人的身上，就叫做‘一招了’，一招过去，什么都了，至少要大半天功力才告恢复，那时——嘿嘿，要看到刘大人高兴了。”
郑七品补充道：“要是刘大人高兴吃烤肉，你们就变烤肉，要是刘大人要吃腌肉，肉就得变成腌肉，要是刘大人什么都不吃，你们的肉。只好切成片片，丢到汉渠里喂狗……”说着又乐不可支的怪笑起来，刘破也抚髯长笑，那白痴儿子刘上英一面笑一面道：“爹，让他也吃吃自己的肉嘛，塞几片他股肉到这黑脸鬼嘴里去，一定过瘾极了。”
古长城大怒，拼力冲前，但终于敌不住体内药力，软倒在地，古扬州慌忙过去搀扶，方离挣扎道：“你……怎么……下的毒……”原来中了这“湘妃酥”、“一招了”，只是功力全失，劲道全消，但神智依然清醒，就是有气无力。
郑七品望向司马挖。司马挖望向郑七品，一起抱腹大笑起来，方轻霞这时也想了起来：
“……你们……也喝了茶，怎会……？”
刘破笑着道：“这种只毒你们不毒我们的功夫么？就要问你们方家的忠仆了。”
只见方才徐徐站了出来，方离、方休、方轻霞皆目厉叱道：“你——”方才却不去理他们，走到刘破面前，单跪在地，道：“方才幸未辱命。”
刘破微笑道：“起来。”又向方家三兄妹道：“你们也不能怪人家，人家一把年纪了，在你们家也做了十几年，也没什么迁升，今日方爷子死了，俗语有道：树倒猢狲散，人望高处，水往低流，当年的‘方妙手’到我刘某人麾下，才是如鱼得水。哈哈哈……”
方才堆起了巴结奉承的笑容：“多谢大人提拔。”刘破一挥手。方才便垂手退过一边。这时忽听一人淡淡地道：“刘大人人多势众。占尽上风，还要收买对方的作卧底，下毒暗算，也真可谓算无遗策了。”
刘破回首向李布衣得意地道：“我做事，一向不求冒进，讲求稳字。没有九成以上的把握，我宁可先观望，不妄动，以前我不得志，便先跟姓方姓古的结义，便是如此。”
李布衣点头道：“所以，方老爷子死难安息，这灵堂果然成了刘大人欢晤部下凯旋所在。”
刘破抚髯道：“其实现刻所谓拜祭吊唁的，哪个不是借机会结交朋友、商议会叙的：死者已矣，来者可追，已死的人，再追悼也没有用。先生是聪明人，拿人贱财，替人消灾，先生拿了金子，也可以一瞑不视。”
李布衣微笑道：“可惜。”便没有再说下去。
果然刘破追问：“可惜什么？”
李布衣道：“可惜那茶，我没有喝。”
刘破动容道：“哦？”
李布衣继续说下去：“而我又生平最不喜欢人家尸骨未寒，便有人来纠众欺凌孤苦的事情。”
司马挖冷冷加了一句：“可是，我亲眼看着你把茶喝下去了。”
李布衣道：“不错，是喝下去了，但都吐到袖子里去了：两位一到就殷勤灌人茶水，我又怎敢贸然喝下？”方离和古长城听了。心里一阵惭愧。方离是方家长子，敬茶自然要代喝，古长城一上来便让司马挖怂恿向郑七品敬茶，便着了道儿；郑七品向李布衣敬茶时，李布衣留了心。其余古扬州、方休、方轻霞等没有沾茶，当然没有中毒。
司马挖冷笑道：“凭你这个江湖术士，又能怎样？”
李布衣说：“也没怎样，只不过能主持一下公道而已。”
刘破忽道：“司马，那就给他一点公道吧。”
司马挖解下武器，狞笑道：“好极了。”原来连珠双铁鞭只是柄、把手与剑同，但末端嵌有尖刺，前端有一钩，镶有二节钢杆，粗若甘蔗，并环以连缀软鞭，因而名之，其鞭柄插于腰带，但鞭身圈绕胯腰，马战步战各适其用。司马挖解下连珠双铁鞭呼呼挥舞了两下，方休、方轻霞、刘几稀、刘上英都觉脸上一热，不禁用手向脸上摸去，才知道并未受伤。四人站离丈远，但已感鞭声之威。
李布衣道：“好鞭。”
司马挖道：“鞭法更好。”
他的鞭继续飞舞着。鞭首过去，扫在梁上，石梁崩了缺口；扫在柱上，木柱裂了隙缝。
但司马挖的鞭却仍未出招。
只有武功愈高的人才知道，司马挖越迟发招，一旦出手，对方就越没有活路。因为鞭势已发挥至淋漓尽致，而鞭威已将人心魄夺下。
古长城心中大急，但苦于手足无力，否则以他膂力奇大，强用扬耙破双鞭，或许可以一战。但见李布衣依然端坐椅上，像被鞭影慑住，不闪也不躲，古长城嘶声叫道：“快冲出鞭网……”
李布衣侧首过来，向古长城一笑道：“有劳提点。”古长城这下可急得头皮发炸，果然在李布衣一掉首间，司马挖已出手。
鞭影排山倒海，劈在李布衣的头颅。
“波”的一声，檀椅粉碎，古长城怕见李布衣的头，也如西瓜被砸破一般唏哩哗啦——
但眼前一花，李布衣忽然蹲下身去！
这电光石火的一刹那间，李布衣竟已躲过那力胜万钧的一鞭，这个倦慵的江湖人弹起如一头豹子，贴地如壁虎，“刷”地一声，竿挑刺而出！
竹竿破鞭网而入。刺入司马挖左肩里。
司马挖吃痛，右手一提，提了个空，李布衣已坐在另一张楠木椅上，竹竿也放到了茶几上，就像根本没有出过手一般。
司马挖这时才觉得肩膀一阵子刺痛，但他还没弄清楚怎么一口事，强吸一口气，压住痛楚，挥鞭又待扑去！
――无论如何，都不能在刘大人面前摔上这个斤斗的。
司马挖想到自己日后将来，升官发财，说什么也得豁出去拼了老命，也得赢回来。
刘破暮然沉声喝道：“住手！司马挖顿时停了手，刘破拱手问：“果然是真人不露相，尊驾究竟是谁？”却听那古长城也嘎声问：“你……你是谁？”刘破一听，知方、古这边似对这人也不熟悉，心里算是稳了稳。
李布衣斜着自己的招牌，喃喃自语道：“李布衣啊李布衣，你已亮出字号，却偏偏没有人相信。”
刘破眼睛一亮，笑道：“天下叫李布衣的相师，没一千也有一百，听说那位侠踪飘忽的神相大侠李布衣近日出现荆翼一带，若尊驾就是……请恕我等有眼不识泰山，相交个朋友如何？”
李布衣悠然道：“不敢高攀一一一”他说到“高”字时，背后的方才已向他出了手。
方才用的是把棹刀，棹刀两刃；而方家以“拦门寨刀法”成名，这一刀自后直劈而下。
方轻霞、古扬州一齐惊呼一声。
在这闪电惊虹一霎间，李布衣的竹竿倒刺回去，“嗤”地穿方才掌心而去，“哨”的一声，刀掉地上，李布衣只不过说到“高”字顿了一顿，说到“攀”字时，方才已刀落掌伤，跄踉而退。
古长城脱口道：“好厉害！”方轻霞紧张奋悦得情不自禁抓住古扬州的臂膀，欢叫起来，两人两情相悦，多怕外力拆散，如这次无法拒敌，他俩情愿身死，却见来了个武功深不可恻的帮手，心下大是喜欢。
刘破等都沉下了脸，方才捂掌身退，却道：“他完了——”众人未明，只见李布衣闲定的神色，忽一皱眉，脸色这变。
方才嚷道：“他一人门，轻易躲去了方家三人合击，我知他武功非同凡响，所以，连他茶杯上也下了毒，他确没喝，他手心沾着了，纵功力高深，也支持不过三招一一一”
李布衣伸手拾住竹竿，众人只见他手肘一击。五指已搭在竹竿上，可渭快到极点——但不管如何快捷，毕竟是让人看得见，不似他前两次出手根本没有人知道他如何出手，便无论乎闪躲了。
刘破向方才嘉许地笑道：“方才，你立了这番大功，前程大大有的是！”转目向众人道：
“这家伙已是强弩之末了——”司马挖冷哼一声，连珠双铁鞭一鞭打出，中途行成四鞭，到了对方身上，成了八鞭，端的是奇变百出！
原来司马挖听到刘破嘉奖方才。怕自己丢了脸、失了威、不被见用，便横了心，知这李布衣已中了毒，功力大打折扣，这时不抢立功，尚待何时，当下竭尽所能攻去！
李布衣二招伤二敌，本不想杀人，但二招一过。忽觉丹田气弱，脚步虚浮，心知仍是中了毒，饶是他镇定过人，但如自己如果一倒，单凭方休、方轻霞和古扬州来对付这一干魔邪，是绝对应付不了的，心下大急。
这时司马挖鞭影已到，只见条青龙，破鞭而入，“嗤”地没入司马挖咽喉中！
司马挖狂吼一声，身形倒退，喉咙的竹竿也给他一退倒抽了出来，只见他八鞭变十六鞭，十六鞭变三十二鞭，舞到后来，八八六十四鞭齐出，煞是好看！
此人不愧以鞭成名，近攻时鞭诊织密，但退时鞭法更加排山倒海；只是一路鞭法使完，他的身形也刚站定，便一阵抖颤，终于“砰”地垮在地上，手中钢鞭，也脱落一旁。
血自他咽喉孱孱流出来。
李布衣那一刺，穿了他咽喉，他余力未尽，终将一路鞭法使完，身形甫定，才气尽身亡，如此可见此人也确真有一番惊人造诣，但李布衣的出手劲道，更是可畏！
李布衣却无法不杀他，因他连竹竿也快握不住了。他只好先杀了一人再说。
司马挖一倒，他也双手撑在楠椅扶手上。众人都静了下来，静得仿佛连这灵堂里棺椁中死尸的呼吸声都听得到。
刘破终于说话了：“好武功。”然后他再说：“很可惜。”说完之后他就向郑七品点了点头。
郑七品不怀好意地笑着接道：“好武功又怎样？还是在送性命而已；”他冷笑，慢慢抽出了兵器。他的兵器也是鞭，但跟司马挖大大不同，他用的是竹节鞭，蟒皮把手，钢质尖锐，共十一节，呈宝塔状，郑七品向前逼去，一面说：“你杀使连珠双铁鞭的，死在竹节鞭下，也算不冤。”
李布衣强自运气想迎敌，“腾”地一声，手下所扶的檀椅翻倒。他一个跄踉，及时扶住茶几，但因失去平衡，茶几又告翻倒。
郑七品趁李布衣狼狈之际，一鞭打去，“哟”地一声，这鞭给双刀架住，郑七品一看，竟是方轻霞的”蝴蝶双刀”，她寒着玉脸。英姿飒飒的持着双刀。
郑七品笑谑道：“刘大人的儿媳妇，我可不敢打。”
那刘几稀扬声叫道：“是我的媳妇儿，让我来教教她怎样侍侯夫君。”抢身而出，拦在方轻霞身前，涎着笑脸道：“来亲一下。”
方轻霞气得粉脸拉了下来，“刷”地一刀，刘几稀色迷心荡。几乎躲不开去，幸得郑七品及时一拉，才没将一张脸被削成两半。郑七品劲道：“大公子，这女娃子可刁辣，待我把她捆了给……”
刘几稀是见色不要命的登徒子，见方轻霞一怒一咳如此可人；心都酥了，便说：“不用，不用了，我这媳妇儿喜欢刀刀剑剑，打打杀杀，我就跟她厮搏一番，遂了她心愿……”
话来说完。方轻霞又刀削来。这次刘几稀可有了准备，闪身避过，抽出双刀，上前跟方轻霞交起手来。
刘几稀使的是双刀，叫子母刀，跟方轻霞的蝴蝶双刀原是同一类兵器，当年方信我、古长城、刘破三结义时，武功互有授受，其中以方信我武功最高，刘破最为藏私，多学少授，但三人武功毕竟有互相影响处，教出来的子弟武功招式也是同起一路。只是方轻霞的蝴蝶双刀是南方短打，以黏贴敌手。急攻密起、上下翻飞为主。刘几稀的子母刀，近乎北派双朴刀，重点击走位，两人打起来。长攻短击，煞是好看。
郑七品想下手杀害李布衣，但方轻霞始终挺身护住，教他无法下手。他要助刘几稀一把，擒住方轻霞，当非难事，但知这刘几稀好色又好胜，这一帮可能反害了自己大好前程，便退过一边。
战得一会，刘几稀的弟弟刘上英看刀风中的方轻霞。越是纤美，便拔出一柄九尺长的寨刀，叫道：“哥哥，我也来玩！”便要加入战团。
刘几稀回道大叫道：“不行，不行，这媳妇儿我还没玩，你不能玩——”这贪花不要命的家伙，惟恐弟弟过来先沾了，他本来纵情酒色，所以元气耗得七八，武功本不及方轻霞，加上色迷心荡。分心喝住他弟弟，给方轻霞顺刀拨上，切了他左手二指。
刘几稀“哇”地叫了出声，左手刀也嘟地落地。刘破可变了脸色。
郑七品见自己在旁，刘破的儿子还教人杀伤，这还得了？指斥道：“大公子请退下，我把这泼婆娘收拾了给你爱怎么玩就怎么玩。”
刘几稀舞着右手的刀，逞强不退下来，这时刘上英早不理他哥哥不悦，寨刀如泼风一般，罩向方轻霞，尽向轻薄的地方挑去。
方休手紧执刀柄，大声叫：“三妹，到这边来，我来护你。”
方轻霞以一战二，蝴蝶双刀影夹杂着她灵巧的身子，舍出性命对抗刘氏兄弟，一面答：
“不行，你过来。”
方休傲然道：“我的刀不见血不回去！那两条小狗。我还不屑动手。”他这一句可激怒了刘破，刘破重重地哼了一声。
方轻霞竭力道：“不行，二哥哥，我不能到你那边去，那相士在这里，不能叫他受到伤害。”这时刘氏兄弟的刀早已罩住了方轻霞，要不是刘氏兄弟只存逗她之心，无伤她之意，只怕早已伤在刀下了。
方休奇道：“一个江湖术士，你理他作啥？”方轻霞拼出了性命。刘氏兄弟犹自不敢撄其锋，方轻霞：“不行，他为咱们方家的事受累。我不能叫他死在方家的人前面……”她一连说了三次“不行”，一次比一次急促，一次一次声嘶，但方休依然自居刀侠身分不过去相助。
李布衣听方轻霞所说，心头一阵热。他四海为家，也没得过什么人间温情，见一刁蛮女子在要紧关头时如此侠义，大是感动。忽见“呼”地一声，一人扑到，一耙就劈了下来！
这人当然就是古扬州。他本来把守在父亲古长城、方离及灵堂前，但此刻见方轻霞危殆，早不顾一切，冲了过去，扬声叫道：“阿霞，我来助你！”
两人联袂作战，刘氏兄弟自是不敌。刘上英边打边说：“哥哥呀，你那媳妇儿看来早过了人家的门啦……”刘几稀听了气得呼哩哗的提刀跟古扬州硬拼，他本来是贪花不顾病，而今再加斗气不要命。
郑七品在旁呼道：“两位退下，让世叔来一一一”刘氏兄弟碍着，他也真插不下手。刘几稀骂道：“他妈的，我自己的媳妇儿，我自己上。还要劳你来！？”
刘上英接道：“是呀，哥哥不行弟弟来，还轮不到你老！”
刘氏兄弟说的是淫亵话语，古扬州自小耕田，跟农佃胡诌十句里倒有六句是粗话，但他生性朴实纯真，总算听懂了一半，一面挥耙击去，一面骂道：“去你的奶奶的，什么大官的龟儿子，李鬼劫路欺世盗名之业！雷公打豆腐，他妈的你们专捡软的欺，今儿个教你们骑马拜判官去！”方轻霞问：“骑马拜判有做什么？”
古扬州道：“马上见鬼呀！”“啊”的一声，刘上英已给他一耙锄在大腿上，登时血流如注，丢了兵器哇哇地哭了起来。
古扬州笑骂道：“你娘的熊！你真个武大郎卖豆腐，人熊货软！哭什么劲儿……”刘上英还是哭道：“你——你敢锄我命根子！要不是我躲得快。早就……”古扬州哈哈大笑，方轻霞世家之女，对男女间事可一窍不通，对结婚而言，只是一男一女睡一个晚上便叫夫妇，怎知道如许多？她跟古扬州多在一起，而爹爹又跟古叔好，方信我素来明达，古家父子出口粗话，方轻霞也耳漏目染，听惯了也会说几句。方信我溺爱这小女儿，听了摇摇头也就罢了，亦没斥骂。方轻霞而今听刘上英如此说，也笑了起来。
方轻霞可不懂什么是“命根子”，所以才笑得出声，刘几稀见方轻霞这一笑，又美又娇，含羞带嗅，他一看，便痴了，也给古扬州一耙扫倒！刘破眼见两个儿子这般窝囊，沉喝道：“拿下！”郑七品这时正好趁刘氏兄弟的哼哼卿卿的倒在地上，抢身扑去，竹节鞭展开招法，罩住二人！
方休握刀冷笑道：“嘿，嘿！大爷我等那么久了，倒无一人敢来惹我！”
关大鳄跨步向前，他的人比平常人稍高一点，但这一步跨去。足比常人跨阔了五倍有余！只听他冷冷地道：“你很想找人决斗么？”
方休淡淡地道：“怎么？你有没有这个胆子？”
关大鳄道：“听你语气？倒是像一代大侠；看你样貌，也像刀法名家……就不知你真实武功如何？”
方休眉一扬昂然道：“你如不服，一试便知。”
关大鳄大嘴一张，喝道：“好！”闪电般一拳击在方休脸上！
方休没料关大鳄说打就打，正要拔刀，但惊觉右手已给人按在刀柄上，“砰”地已中了一拳，眼前一黑，跄踉退出七八步，双手捂住了脸，鼻血长流。
原来关大鳄以左手按住他持刀的手，右拳击中了他，“方少侠。怎样？决斗不是小孩子拿刀拿剑，配搭比划，拳来脚往，就可以称大侠的！”
方休虽被击中，眼泪鼻血长流，但意志却很悍强，他长吸了一口气，清醒了一下，刷地拔出刀来，挥刀喝道：“刚才小爷一个疏神，为宵小所趁，而今——”他的刀花舞得漂亮，但也遮住了自己的视线——当然这一遮只不过比刹那还短时间——关大鳄遽然冲了过去！
关大鳄这一冲，方休心一栗，扬刀要劈下，忽觉脚踝一痛，已教关大鳄一脚踢住，痛入心澈，出手慢得一慢，关大鳄左手迅疾无伦地扣住他的刀，右手拳，又击中方休脸门．霍然身退！
方休“哇”地一声，这次咯了一口血，掉了三颗门牙，半晌出不得声，只觉眼前尽是星星太阳；连站立也不稳，但他个性确也倔强，犹自舞刀。护住全身。
关大鳄却并不迫击，冷笑道问：“方大侠，你现在砍谁呀？砍苍蝇是么？”
刘破在一旁道：“老关，宰了他吧，别替人教好儿子了，免得夜长梦多呀。”
关大鳄道：“是。”目中凶光大现。
方休忍痛忿然道：“你趁少爷我不备，巧施暗算，有种就来放手一搏——”关大鳄摇首，十指扭得格勒作响，道：“你这种人。杀也多余。”说完倏地闯入刀网中，右手执住方休拿刀的手，左拳击出！
这个关大鳄猛打方休的眉上阳白穴，下的是重手；若然击中。方休是非死不可。
但方休忒也机警，连中两拳，知关大鳄身形甫动，他就立定主意，果然关大鳄又扣住他执刀的手，他立即一低头，蹲了下去！
关大鳄一拳击了个空，倒是意料不到，但他身经百战，临危不乱，左膝一抬，已封在胸腰之际，免受人所袭。不料方休也确机警，趁势全蹲了下去，一掌切在关大鳄右足脚踝上！
关大鳄痛得叫了一声，弊在他单足而立，这一下切个正中，他连站也站不稳，右手只得一松，方休得势不饶人，一刀扫了过去！
关大鳄的武功，毕竟远胜方休，在这等忙乱间，右手虽松，但易爪为拿，推了出去，“啪”地将方休撞得倒退十几步。
只是方休那一刀，也在他肩膊上划下了一道长长的血口！
关大鳄这下可恼火了，沉下了脸掣出了双锏。关大鳄的“平陵双锏”，世所称著，为秦汉以来七大使锏高手之一李鳄泪的传人；他双锏舞将起来，矫捷腾绰，无可羁勒，而且前攻后顾，矜奇炫异。关大鳄双锏一出，古长城的心完全沉了下去，知道这个子侄的性命，可以说是丢定了。
忽听了是“咕”地一笑。原来古扬州、方轻霞二人力敌郑七品，郑七品的招招有度，虎虎生风，在郑七品的鞭影下，古扬州的扬耙威力大减，方轻霞的蝴蝶双刀也只有守的分儿。
可是两人却并不惊惶，只觉不能共生，而能共死，两人心满意足，也没什么遗憾。那刘几稀瞧不过眼，便叫：“七叔，不要伤我媳妇儿，我还得跟她进洞房哪！”
郑七品这时已占上风，好暇以整，便道：“你放心吧，只管原样奉上。”
古扬州愤于他们胡言乱语，调笑方轻霞，拼力反攻，边骂道：“王八羔子，你们没有一个是好东西。”
刘上英头脑不清楚，便傻愣愣的说：“王八羔子当然不是东西呀，会爬会走的，跟你和我一样，还会钻洞哪！”
方轻霞是小女孩，跟大人一起打骂惯了。不懂男女间事，听刘上英傻里稀睬的说话，忍不住“咭”地一笑。这一笑。将刘几稀瞧得色授魂飞，把傻憨憨的刘上英看得失魂，连郑七品也不禁为色香心动，这动念一到，险此儿挨了古扬州一粑，可见美人一笑之力，真比刀剑武功还可怕。
郑七品忙敛定心神，心知这个脸可不能栽在两个小娃子手里。何况还在刘大人面前。当下沉着反击，又渐占回上风。
李布衣可瞧得心里摇头，方轻霞纯真可爱，但也未免太纯真可爱一些了，迷人不打紧，但跟江湖人笑在一团、骂在一堆。对一个女儿家，只怕未必是好事，想到这儿；忽面前一黯，方才已逼近了他，阴阴冷笑着。
第三章
这时方休跟关大鳄相拼，可谓凶险至极；而古扬州和方轻霞力敌郑七品，也抽不出身来，方离和古长城更是倒在地上，动弹不得。
方才右手已被李布衣一杖刺穿，他恨极了李布衣，故意慢慢将左手伸近，要把李布衣生勒死。这时“啪”地一声，方休手中单刀，也被关大鳄一锏打飞，情势更是险绝。古扬州长叹一声，发起狂力，猛攻几耙，略为逼开郑七品，虎目含泪，向方轻霞道：“霞妹。”
方轻霞双刀疾飞，目不交睫，应：“嗯？”
古扬州说：“我今生没什么憾恨，只惜至死没有亲亲你。方轻霞娇叱一声，一刀凌空追出，郑七品不虞此着，连忙跳开。方轻霞侧着粉脸，向古扬州道：“你亲我呀。”
古扬州不料方轻霞如此坦荡，只见她香腮含春，美得不知怎么是好，他脸上发烧，却不敢亲。刘上英嬉笑道：“哈！哈！哥哥，你的老婆给人亲过！”刘几稀气得咬牙切齿，这时郑七品又待扑近。方轻霞把胸膛一挺，起前去，大声喝：“住手！”她人虽娇柔，但英姿飒飒，这一呼嚷，郑七品即不敢下手，反而人人都停了下来。
方轻霞说：“我嫁给你们。”她强忍住泪花在眼眶里翻动，也不理睬古扬州的喝止，“但你们要放了古二叔，我两个哥哥。不能碰我爹爹的遗体，也不能杀那相士，还有他！”
“他”指的当然便是古扬州。
郑七品倒一时不知如何是好，古长城骂道：“胡涂娃儿，你以为牺牲你自己；他们就会放过我们吗？”
方轻霞哭着跺足道：“不然怎样？他们不答应，我就自杀当堂，宁死不嫁！”
刘破走过来打圆场道：“其实贤侄女又何必如此？嫁不嫁，倒无所谓，我两个儿子喜欢你，不如先做做朋友算了？”
方轻霞破哀为嗔：“真的尸脸颊还挂了两颗晶莹的泪珠。”
刘破温文微笑道着，拍拍她肩膀，“三叔几时骗过你！”
古扬州气愤至极，大声道：“霞妹，我宁愿死，我宁愿死也――”
刘破冷笑道：“你死你的事！怎么这般自私，要人跟你一道死？！”
古扬州挺耙上前，却给郑七品竹节鞭拦着，“你不要信这只老狐狸的话！”
刘破怒道：“臭小子！真活腻了不成？！”
方轻霞疾道：“不许你骂他！”
刘破陪笑道：“好，我不骂……”闪电般出手，已封了方轻霞身上几处大穴，方轻霞轻呼半声，便已软倒。原来刘破之所以对方轻霞诸般容让，是因为他眼见方轻霞娇嗔可爱，也同他儿子一般。动了色心，决意要生擒她，才如此百般迟就，再淬起擒之，否则以刘破这等杀手无情、六亲不认的人，怎能允许到此刻方信我的尸首还停在棺柩里？他可连鞭尸三百的鞭子也携来了。
方轻霞一倒，古扬州虎吼上前，刘破早奸笑跑开，只剩下郑七品轻而易举的占尽了上风，不出十招，便可将古扬州杀之于鞭下。
方休情形，对手是关大鳄，更不用说了。这边方才的手在半空停了一会，又狞笑着，向李布衣伸来。
李布衣忽道：“方才，你妻子在阴间，过得可不能算好，她还常常思念着你啊。”
方才脸色一变，李布衣又道：“她已死了近二十年，可不知道你有没有像从前一般，有对不起她的事。”
方才全身抖了起来，低声喝道：“你胡说些什么？！”但要去扼李布衣咽喉的那只手，也开始抖动起来了。李布衣长叹一声道：“我不说。我到阴间道上。才去跟她说。……其实，你没娶那女人，也为了悼念亡妻，用心良苦，其情真挚，可惜………”
方才好像见到鬼一般的睁大双眼，张大了嘴，舌头也像涨了起来，半晌才问得：“什么……什么可惜的……？”
李布衣说：“……可惜你的妻不知你对她那末怀念，那未好。本来，我死了之后，也可以到地府里，跟她说去，但是你………”
方才再也忍不住，“你……怎么知道的……”声音已嘶哑，泪也禁不住滴落到白花花的胡子里去。
李布衣知道事不宜迟，打铁趁热，便说：“我是卜筮者，跟鬼神能通，当然知道你的事，都是你妻子的幽魂说予我听的。”
方才半信半疑：“你若真是神仙，怎么遭我们所擒？……”
李布衣摇头叹息，“我可不是神仙，你没听说么？劫数难逃啊。纵是神仙；也逃不过天意、灾劫、命数！”方才虽跟李布衣对话。但说得极为小声。夹杂在古扬州和郑七品的兵器碰击声中，以及关大鳄和方休的呼喝声中，甚难听得出来，何况，刘破擒住了方轻霞，跟他儿子都以为胜券在握，满心欢喜；加上这场战局扭转乾坤乃因方才下毒，制住李布衣、古长城、方离三人，而方才又为立功而受伤李布衣手上，他们当然不会怀疑方才了。
方才颤声道：“你，你果真是……你想要我怎样做……？”原来这个方才，三十年前，有名的叫做方妙手，他年轻时样子不错。风度翩翩，除了偷盗一流，偷香也算个中好手。
惟世间最难说的，便是情字。方才偷香窃玉，却遇上了一个令他深心倾仪的女子阿兰，便不敢再用下流技俩，方才为了她，洗心革面，苦苦追求，终得玉人垂青，委身于他。方才在那段日子，可谓世间最快乐的男子，只要阿兰对他好，他就身心满足，别无所求。
但好景不常，方才囊空如洗时，便是贫贱夫妻百事哀了。方才因受不住给人欺压瞧不起，铤而走险，瞒着妻子重操旧业，当了飞贼。这一来，他又在刀口上舔血的生涯里打滚，自不免犯上老毛病，好色贪花。其中一个叫小秋的。倒也对方才动了真情，竟去告诉了阿兰，倒也无恶意，只望能两女同侍一夫。阿兰听了，伤心绝神而去，再也没见方才，方才干辛万苦，魂销落拓，不复前形，寻得阿兰时，她已香销玉殒。
方才疚歉一生，也没再理那个小秋，从此一蹶不振，孤苦颠沛，功力疏练，也大打折扣。因同为方氏宗族，故投“大方庄”。被方信我收留，那是十几年前的事。方才一直隐居。深恨当日无财无势，使得阿兰过贫困的日子，才致他再沦为盗，致使把持不住。惹上遗恨，所以他力图求进，后被刘破遣司马挖、郑七品等诱导说服，言明毒倒古长城等，功成后“大方庄”归他所管，他在庄里稍存感激的只是对方信我，方信我既死，他为求达到目的，以雪前耻，也就没有什么避忌了。
只是阿兰已逝去近二十余年，小秋也在十几年前去世了，此外天下无第三人得知此事，将长埋方才心里，随之而灭，这些忧欢岁月里，方才常念阿兰，也只有他自己深心自知，而今却给李布衣一一道出，怎教他不震惊？怎教他不伤心？
他一直怀有深憾：如当初自己赶得及见到阿兰，跟她说明自己真心待她，余不过逢场作戏，阿兰必不致死，而今李布衣这么一说，他打从心里倒真希望这“人世神仙”能在黄泉地府，跟他妻子说清这件的抱憾终生的事。所以他真的整个呆住了。
李布衣叹息道：“……我也没要你怎么做……就算你肯帮我们，也敌不过刘破……”
方才微嚅道：“……我……我也不能放你……放你走我就没命……”李布衣说：“是呀……”只见方休。古扬州已没剩下多少招了。即道：“我是算命的，上通天下通地，中间通人鬼神，你若掐死我，我到阴间阎王府，也会冤魂不散的……”方才打了个寒栗，赶忙把手缩了回去。
李布衣继续道：“……可是，你又不能放我，所以……就让我自决好了……”
方才颤声道：“你……”
李布衣见刘破已略向这边望来，便疾道：“我现在有气无力，爬不过去，你行行好，一掌把我打去灵堂那边好了……我死在灵奠前，祭拜比我先死的人，然后自戕，便可超生，到十皇殿里也可向尊夫人多说你的好话。”
方才点头道：“好，……不过，你真的要帮我说好话啊……我真心待她，迄今不娶，此心可问天地……”
方才愈说愈激动，那边的刘破已生疑窦，扬声叫道：“方才，还妇人之仁么？”
方才赶忙答：“是。”
李布衣低声疾道：“一掌打我过去吧，我自会触棺自杀的。”
方才又说：“你可要多替我说：我思念阿兰之情，无日不忘。”李布衣急道：“得了，我阳寿已尽，你还不打，要错过时机了……”
方才“啪”一掌，打在李布衣肩上。李布衣大声地“啊呀”叫着，飞起丈余，撞在棺椁上，李布衣功力已失，这下撞的遍体疼痛，只见他扶棺撑起，双手合十，向棺膜拜，喃喃祈祷。
刘破瞧得好笑，“死到临头，拜神拜佛又何用？只见李布衣低声禀拜，刘破脸色一沉，道：“方才，多加一掌，把他了账！”
方才应道：“是！”走过时，佯作手心受伤，行动迟缓，几似摔了一交，心里盼望这相师快快奠祭完好自绝，免迫他出手，到阴间黄土里向自己心上人多说几句好话，好让自己日后黄泉地府和她相见，不至相见无颜。
那时人多虔信神鬼之说，李布衣能道出方才所思所念的秘密。又自求自绝，方才当然不虞有他。
这然之间，棺村里的人腾身而起，十指扣在李布衣背门，上按神道。灵台、至阳、神堂、厥阳俞五穴，下压筋缩、中枢、脊中、阳纲、三焦俞。
方才惊叫：“你——”李布衣倏地窜出，在他背后扣住他十道经脉的人，也紧接躲在他背后。
这时方休、古扬州都愕然住了手。郑七品乍见李布衣身后有一张脸孔．白惨惨的但赫然正是故人方信我，吓得心胆俱裂。只叫了半声：”我一一一”“嗤”地一声，李布衣的竹杖，已疾地刺穿了他的喉咙，自后颈穿出一截来。
这时刘上英第一个哭叫起来：“妈呀一”李布衣的背冒起了白烟，却迅若鹰隼，扑向刘破。”
刘破这才如大梦初醒，脸上露出恐惧已至的神色，摇手大叫道：“不关我事一一一老大，不关我事……你放过我一一一”“嗤”的一声，李布衣竹杖又告刺出！
刘破迷悯中侧了侧身，李布衣因功力不继，故变招不及，竹杖只刺穿刘破左耳，登时血流如注，刘破却恍然大悟，叫道：“原来你还未死！”
他一面说着，一面抽出鞭来，以鞭法论，郑七品和司马挖都远不及他，只是他醒悟得未免过迟了一些。李布衣袖中的铰子，已凌空飞出！
这两片铰子，一阴一阳，阳面打在刘破腕上，阴面打在刘破“眉心穴”上。
刘破大叫一声，李布衣就在大叫声中。一杖刺穿他的心脏。
刘破仰天倒下，李布衣旋向刘几稀。方才抄起大刀要拼，李布衣陡地喝道：“方才，要命不要拼！”方才对“能通鬼神”的李布衣十分畏惧，登时不敢妄动。
但这阻得一阻，在方离、方休、方轻霞喜唤：“爹一一一”声中。关大鳄已向窗口扑出！
李布衣大喝一声，冲步向前，一杖刺向他背后，但因内息配合稍乱，这一刺，差三分一一：关大鳄已破窗而出，刹那不见踪影。
方休喝道：“我们追一一一”
李布衣制止道：“别追，”方信我也说：“不要追了，这只大鳄罪不致死。……”只说了几个字，“碰”一声。他和李布衣都摔跌到地上来。
这时一声惨呼，古扬州乘胜追击，已把慌乱中的刘几稀一耙锄死，剩下一个刘上英，只唬得在那儿束手待毙。
李布衣喘息道：“他是白痴，让他去吧。”
古扬州说：“就放他出去害人么？”
古长城粗嗓子道：“就废掉他武功吧！看他没了武功，没了靠山，还如何害人来着？”
方休过来，两三下废了他武功，古扬州看这人也可怜，怕方休真个杀了，赶忙把他一脚踢出窗外。
只剩下一个方才，呆呆的站在那里。方离骂道：“方才，你做的好事。”
方信我也喘着气说：“方才，我待你不薄，没想到养狗反被狗咬……”。
李布衣道：“放了他，由他去吧。”
方休抗声道：“这种无耻之徒怎能放了……”
李布衣即道：“今天没有他。敌人赶不走?…??何况，他这一生在感情上也受了不少苦，也够他受了……而且我答应放他的。”
方信我即道：“方才，你走吧。”
这时古扬州已过去解开了方轻霞的穴道。两人再世为人，死里逃生，不知有多欢喜，感情上也一下子仿佛亲呢了许多。古长城却说：“放他不怕他纠众来犯么？”
李布衣摇首，吃力地道：“不会的，他在官衙、内厂，都没有勾结，只是一时误入歧途……至于这儿的事……一个关大鳄就足够了。”
方信我叹道：“无谓多说，方才，你快走吧。”
方才怔怔地问李布衣：“那……我妻子……”
李布衣叹息道：“如果我比你先死，一定跟你说去。”
方才黯然地道：“那不如我先死，自己跟她说去。说罢横刀自刎，伏尸当场。”
李布衣瞧着他尸首，心中也很难过。方信我吃力地笑道。向李布衣问：“先生是如何知道他这些往事的？难道真有神眼？”
李布衣摇首沉重地道：“说穿了一文不值，他向我逼近时，要用左手扼死我，我趁机瞧了瞧他左手掌纹，见他家风纹即婚姻线末端有扇球状，后下垂破天纹，阻人拇指下的良官，是以断定他妻室方面，必然受深刻之创伤异难，因无专利婚姻线。也可判定他此后即无再娶；又见他人纹中断再续，形拉断状。心线破断，显然受此感情创痛甚巨，影响及其一生，从中更可推断出他发生之年龄；跟曹从他震、艮二宫的色泽，及玉柱纹有斜起自掌下沿太阴丘异线截断，上有蛋空状，及连震宫，因而得知他有第三者的影响，而破坏良缘，所以便说穿，求他将我震到你棺椁前……没想到，这方才对他原配夫人倒一往情深，我确是不该……”说着也有些怅然起来。
方信我劝慰道：“先生助我等死里逃生，俗语说：救人一命。胜造七级浮屠。先生今日岂止救了一命。”
李布衣叹道：“可惜也害了一命。”
方信我道：“色字头上一把刀，怨得谁来？”两人仍趴在地上。挣不起身来。
李布衣用话打动方才。方休。关大鳄在舍死忘生的搏斗中，自然没听见，方轻霞那时离得远，慌了心，也没听到，方离和古长城却是跟方信我一般听得清清楚楚的，觉得简直匪夷所思。方离说：“哇，掌相有这么灵么？”
李布衣淡淡笑道：“那也得配合面相来看……不过。说穿了。还得靠经验，其道理就像长一张笑脸的，多达观快乐，相反一个人哭丧的脸，运道就不高了。”
古长城咕哝道：“如此神奇，改天也叫你给我看看。”
李布衣微笑道：“一个人的手掌掌纹是不会骗人的……但看相看掌，不如观心，古二侠如有自知之明，又何必看相呢。”
古长城唠唠叨叨地道：“我就是没有自知之明，更无知人之能。所以他妈的就给死人骗了！”
方信我知道是在说他。这时子女们都靠拢过来，看着他们父亲，泪眼欢愉，喜不自胜的样子，方信我笑道：“二弟别怪，我知道我这一撒手归西——这三个儿女，大的光稳没决断，次的光傲没本领，小的光爱漂亮没脑袋，一定落入刘破那贼子手里，所以先行装死，准备等刘破父子来捣闹时给一下子……我自知时日无多，脚又跛了，忧心如焚，自知没多少日子……我早知时日无多，不破釜沉舟。就死得不瞑目了。因生怕三个儿女口疏形露，露了出去，刘破哪里肯来？纵来也有防备，所以才什么人也没告诉，只咐嘱他们办我身后事，三天才入殓，身上涂香粉，以免发臭防腐——其实是掩饰……”
古长城哼了一声道：“好啊，结果我还不是傻里郎巴的哭了一场：以为真死了老大！”他生性豁达，并没真个生气，说罢就哈哈大笑起来。
方轻霞见父“复活”，欢喜得什么似的，便向古长城撒骄道：“人家爹又转活过来了，你老人家还不高兴哪！”
古长城呵呵笑道：“高兴高兴，我有这么一个会说粗话、胆敢一死代全场的英烈巾帼做儿媳妇，高兴都来不及啰！”
方轻霞大赧，不禁说一句：“去你的！”
众人笑作一团，方信我笑说道：“我这女儿，实在，唉……”遂而正色道：“不过，要二弟辛劳伤心，为我冒险犯难的事，做哥哥的心里很感激，也很愧疚……”
古长城笑道：“还说，今天的事，如无这位神相在，什么都结了。”
方信我慌忙道：“正是。没料刘破老奸巨猾，还是带了那么多人来。我摔跛了腿，躺在棺材里，一憋两天，老骨头僵得不能动，情知舍得一身豁拼出去，也未必敌得过一个刘破，正焦急间，只好决定无论如何也要拼一拼，先生就过来了，佯作奠祭，对我低声说：将无形刀气的功力灌注他背门十大要穴，由他来骤起杀敌，……唉。也只有以先生的武功智略，才能解决得了今天的事。”众人这才明白李布衣何以忽然恢复功力，以及两人因何杀敌后俱倒在地上，乃因一人功力未复，另一则是灌注功力于他之身。是极耗内力的方法，年迈的方信我当然不能久持了。
方轻霞笑嘻嘻地道：“爹爹，以后如果你还装死，先告诉女儿。女儿拿个枕头，垫被，教你睡舒服一些，还拿水果、酥饼给你老人家吃，就不会这样辛苦了。”
众皆大笑，方信我笑骂道：“傻女，这种事情哪还会有下次么！”转向李布衣正色庄容问：“有一事请教先生。”
李布衣笑道：“不敢。”方信我问：“我装死，什么人都瞒过了，自己也几以为自己已咽了气，就是没有瞒过先生法眼，这是何故？请先生指点。”
李布衣笑道：“方老爷子有六十一二了吧？”
方信我道：“快六三了。”
李布衣笑道：“这就是了，一个人明明没死，却怎生装死呢！我瞧老爷子脸相，尤其下停，十分匀满，并无破缺，六十一、二运行承将、地库，端而厚实，不可能在这两年遭受祸难，又见扑粉下气色光晶，心知五分，再见老爷子的手指，使肯定老爷子是假死的了。”
方信我一愕道：“手指？”
李布衣颔首道：“尤其是拇指，品性枯荣都可瞧出。一个人拇指粗壮，其志亦刚，如若秀美，人也廉和，如柔弱无力或大而不当皆属形劣。婴孩叭叭坠地，拇指总握手心，及至老时死亡，大拇指也多捏在手心里，表示其人心志已丧。老爷子十指箕张，拇指粗豪，生态盎然，怎会知夭亡？我看老爷子再过十年八年，也还老当益壮。”
方信我哈哈笑道：“承你贵言，承你贵言。”
“何况，我入门时也说了，这儿山水拱护，绝不致有灭门惨祸。”李布衣脸色一整道：“不过，现下之计，乃是速离此地为妙。就算暂弃祖业，也总好过全覆没。关大鳄起报东厂，率众来犯，势属必然，所以愈快撒离愈好……我等三人，功力未复，还要三位多偏劳，移去安全隐秘之地才行！”
方信我肃容道：“先生。二弟皆因方家庄而暂失功力，若再叫二位落在锦衣卫手中，方某万死莫赎，?…?我们这就走吧。”
当下吩咐道：“阿休，你去收拾家当，阿霞、古贤婿，你们负责保护……”却不闻回应，转首过去，只见方轻霞、古扬州二人，卿卿我我，浑然情浓。
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