1987年底苏联入侵阿富汗消灭反政府武装，由于阿富汗人们顽强抵抗，苏军损失惨重，特成立“第九连队”占领3234高地，为苏军撤退作掩护。全国各地招募新兵进行为期三个月的训练，考核合格后奔赴阿富汗战场，映入眼帘的是数架武装直升机，整齐排列的战斗机和数之不尽的坦克。
新兵们刚到九连下午就接到了任务，乘坐满是装甲的坦克车前往前线。一路上他们并没有感到害怕和恐惧，反而十分激动，并且对一切都充满了好奇。尚未经历战火洗礼的他们，对阿富汗的一切都充满了新鲜感。但在看到敌人之后，他们开始有些慌了。尤其是经历了一场远距离交火之后，他们的神经开始紧绷，回去的路上都低着头。
次日，他们接到任务占领公路旁的3234高地，以掩护其他部队撤退，确认目标点安全后，他们开始构筑防御工事。转天队员们在高地看着运输车辆驶过，突然遭到敌袭，大批武装分子从山头伏击运输队，他们携带有许多火箭弹，一时间运输队的战士们死伤惨重，许多坦克还来不及瞄准就被打爆了。第九连见状，连忙进行支援。眼看两面夹击，敌军发挥游击战的特性，迅速撤退了。
由于这次伏击也暴露了第九连队所在的高地位置，反政府军集结力量，携带大量武器火箭炮和迫击炮等，一次次地冲锋，被苏军压了下去。双方都杀红了眼，敌军冲上高地进行肉搏战，最终被尽数歼灭，突击队也损失惨重，只有一人存活。
影片根据真实故事改编，全连仅靠39名指战员在12小时之内打退了哈达卜和本拉登指挥的反政府武装“黑色支队”300余人的多次进攻，全连6人牺牲、28人负伤，战斗异常激烈残酷。
